Bryce Ward y Philip Ellis tomaron la victoria de lo que fueron unas dramáticas Watkins Glen 120, la 5ta fecha IMSA Michelin Pilot Challenge.
Resumen:
El Aston Martin Vantage AMR GT4 Evo No. 26 de la piloto Hannah Grisham partió desde la pole e inmediatamente comenzó a crear una brecha de tiempo con respecto a los demás contendientes en la categoría GS.
A poco más de 40 minutos ya transcurridos en la carrera de un total de 2 horas de duración se produjo la primera detención en los pits. Hannah Grisham trajo la máquina No. 26 por neumáticos, combustible y cedió el volante a su tocaya Hannah Greenemeier, quien tras finalizar la secuencia de paradas volvió una vez más al liderato en Grand Sport.
Greenemeier sin embargo sería desplazada al segundo lugar por el BMW M4 GT4 Evo No. 39 de Jeff Westphal el cual venía fresco de haber completado su primera detención en los pits.
Faltando poco más de 45 minutos restantes en el reloj, Westphal llevó el BMW M4 GT4 Evo No. 39 a una última parada donde una vez más cargaron neumáticos, combustible y surgirían de vuelta en el liderato. A este le seguirán los demás contendientes de la categoría Grand Sport.
El drama se apoderó de la categoría GS cuando el líder de la carrera quedó fuera de contención faltando 17 minutos en el reloj. Jeff Westphal venía en dominio de dicha clase cuando de repente se vio humo saliendo de uno de los neumáticos del BMW M4 GT4 Evo No. 39 lo cual provocó una visita no programada a los pits.
El Mercedes-AMG GT GT4 No. 57 de Philip Ellis heredó el liderato de la carrera la cual se interrumpiría faltando 12 minutos en el reloj. El sprint se reinicio una vez más dejando únicamente 5 minutos de carrera donde Ellis lideró, pero inmediatamente surgió otra interrupción por escombros en la pista que dio por terminado el Sprint.
Philip Ellis y Bryce Ward tomaron la victoria de la 5ta fecha IMSA Michelin Pilot Challenge en Watkins Glen a bordo del Mercedes-AMG GT GT4 No. 57 de Winward Racing. Nate Cicero y Robert Noaker tomaron segundo en el Ford Mustang GT4 No. 13 de McCumbee McAleer Racing , mientras que la dupla del Ford Mustang GT4 No. 60, Evan Slater y Mike Skeen tomaron la última plaza del podio en GS.
Resumen Categoría TCR
Justo después de haber iniciado la carrera el Cupra Leon VZ TCR No. 77 de Raphael Reis tuvo que servir una penalidad de pase por pits, esto debido a que este cambió líneas antes de cruzar la línea de meta durante el banderazo verde. La máquina No. 77 de Reis y Celso Neto clasificó en el tercer puesto y había remontado hasta segundo cuando tuvo que servir la penalidad.
El drama se apoderó de la carrera a tempranos minutos de haber iniciado cuando el ganador de la pole, el Honda Civic FL5 TCR No. 93 de LP Montour, comenzó a bajar la marcha en lo que pareció ser problemas mecánicos. Lamentablemente la máquina sería llevada al área de garajes y eventualmente retirada de la carrera.
Luego de los problemas del No. 93, el Honda Civic FL5 TCR No. 89 de Tyler Chambers tomó el liderato de la categoría TCR, seguido por el Audi RS3 LMS TCR No. 55 de Eduardo Gou y mas atras en ese momento el Audi RS3 LMS TCR No. 52 de Sam Baker.
Justo antes de llegar a la marca de la mitad de la carrera el Honda Civic FL5 TCR No. 89 entró a los pits por servicios y cedió los controles de la máquina japonesa al piloto Chad Gilsinger. El equipo decidió pasar minutos extras en los pits para cargar combustible. Gilsinger mantendrá el liderato de la categoría TCR al finalizar la secuencia de paradas.
El reloj marcaba los últimos 32 minutos cuando la categoría TCR vio dramáticos momentos. El líder de la carrera el Honda Civic FL5 TCR No. 89 comenzó a perder potencia lo que abrió la brecha al Honda Civic FL5 TCR No. 5 de Tim Lewis. Otro con problemas en ese mismo momento fue el Cupra Leon VZ TCR No. 99 Tyler Gonzalez el cual también presentó problemas mecánicos y fue llamado a los pits.
Con 20 minutos en el reloj la carrera se tornó en una batalla entre el Honda Civic FL5 TCR No. 5 de Tim Lewis, el Cupra Leon VZ TCR No. 77 de y el Audi RS3 LMS TCR No. 55 de Eddie Gou. La bandera amarilla faltando menos de 12 minutos en el reloj dejará apenas 5 minutos de carrera restantes.
La carrera se reinicio dejando poco más de 4 minutos con el Honda Civic FL5 TCR No. 5 de Tim Lewis liderando, y eventualmente tomando la victoria TCR en Watkins Glen luego de que la carrera se interrumpiera y terminará en bandera amarilla. Lewis, Rocco Pasquarella y el equipo KMW Motorsports With TMR Engineering se suben a lo más alto del podio por primera vez esta temporada.
Segundos en TCR fueron los pilotos del Hyundai Elantra N TCR No. 33 de Bryan Herta Autosport, Mason Filippi y Bryson Morris, mientras que el tercer lugar y la última plaza del podio fue para Eddie Gou y Eduardo Gou en el Audi RS3 LMS TCR No. 55 de Gou Racing.