Antonio Garcia y Alexander Sims tomaron la victoria GTD Pro del IMSA GT Challenge en Virginia International Raceway. El dúo del Corvette Z06 GT3.R No. 3 pone fin a una racha de no victorias que data desde Canadá en 2024, y extienden su ventaja en el campeonato.
Resumen GTD Pro
La carrera tuvo un limpio banderazo verde que a la misma vez vio toques leves entre varios de los contendiente en la categoría GTD Pro. Entre estos el Ford Mustang GT3 No. 65 de Frederic Vervisch el cual tuvo que hacer una parada no programada para limpiar la grama estancada al frente de la máquina.
El Sprint se interrumpió a muy tempranos minutos por escombros en la pista pero rápidamente volvió a verde.
Ambas máquinas BMW M4 GT3 Evo No. 1 de Neil Verhagen, y BMW M4 GT3 Evo No. 48 de Dan Harper y Paul Miller Racing, asumieron el rol de dominio de la carrera desde el banderazo verde, transitando 1 y 2 en VIR.
Al llegar a la marca de 50 minutos los contendientes GTD Pro comenzaron a ejecutar la primera detención por neumáticos nuevos, combustible y cambio de pilotos. Neil Verhagen, líder de la carrera, trajo la máquina BMW M4 GT3 Evo No. 1 cuando el reloj llegaba a los primeros 60 minutos completados.
Luego de completada la primera secuencia de detenciones en los pits, el liderato GTD Pro pasó a ser del Corvette Z06 GT3.R No. 3 de Antonio Garcia el cual se mantuvo al frente poco más de 40 minutos. Garcia trajo la máquina a los pits para una segunda detención faltando 1 hora para el final para cambio de pilotos, cuando en ese momento se produjo la segunda bandera amarilla cortesía del BMW M4 GT3 Evo No. 48
Los demás contendientes en clase aprovecharon para entrar a los pits por servicios.
Al reinicio de la carrera con poco más de 40 minutos restantes en el reloj el líder continuaba siendo el Corvette Z06 GT3.R No. 3, esta vez en las manos de Alexander Sims, seguido por el Corvette Z06 GT3.R No. 4 de Tommy Milner en la segunda posición, y tercero el Ferrari 296 GT3 No. 81 de Albert Costa.
Justo después del reinicio la carrera se volvió a interrumpir por un percance en pista que envolvió a un contendiente GTD. La carrera volvió una vez más a verde para los últimos 30 minutos de competencia.
Albert Costa del Ferrari 296 GT3 No. 81 logró escalar a la segunda posición, desplazando al Corvette Z06 GT3.R No. 4 de Tommy Milner al tercer puesto. Costa comenzó a cortar el tiempo con respecto al Corvette Z06 GT3.R No. 3 de Alexander Sims pero no tuvo suficiente tiempo para ejecutar una maniobra.
Alexander Sims y Antonio Garcia obtuvieron su primera victoria de esta temporada a bordo del Corvette Z06 GT3.R No. 3 de Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports, y con esta extienden su ventaja en la tabla de los puntos del campamento GTD Pro.
Albert Costa y Giacomo Altoè finalizaron en el segundo lugar en el Ferrari 296 GT3 No. 81 de DragonSpeed, mientras que la última plaza del podio la tomó el Corvette Z06 GT3.R No. 4 de Tommy Milner y Nicky Catsburg.
Resumen GTD
Jack Hawksworth se apoderó de la punta en la categoría GTD en la primera vuelta de la carrera a 2 horas y 40 minutos de duración. Hawksworth puso al Lexus RC F GT3 No. 12 al frente, desplazando al ganador de la pole, el Ferrari 296 GT3 No. 021 de Onofrio Triarsi al segundo lugar. Esto no por mucho ya que Triarsi regreso una vez más liderato de la carrera en clase.
El drama se apoderó de la carrera cuando al Ferrari 296 GT3 No. 021 de Onofrio Triarsi, mientras lideraba en GTD, se le fue impuesto una penalidad de pase por pits por un contacto con el Ferrari 296 GT3 No. 34 de Conquest Racing. Esto cedió el liderato nuevamente a las manos de Lexus RC F GT3 No. 12 de Jack Hawksworth, quien a la misma vez recibió también una penalidad de pase por pits por un incidente con otro auto.
Tras las penalidades del No. 021 y No. 12, el Ferrari 296 GT3 No. 34 de Conquest Racing en las manos de Manny Franco, se posicionó como el nuevo líder de la categoría GTD.
Al completarse la primera parada el líder en la categoría GTD resultó ser el Lamborghini Huracan GT3 EVO2 No. 78 de Misha Goikhberg. Goikhberg lideró por alrededor de cerca de 50 minutos hasta llegar la segunda bandera amarilla la cual se aprovechó por los contendientes en GTD para otra detención en los pits.
Al reinicio con 41 minutos restantes en el reloj, el nuevo líder GTD era el Mercedes-AMG GT3 Evo No. 57 de Philip Ellis, seguido por el Lamborghini Huracan GT3 EVO2 No. 78 de Mario Farnbacher, y mas atras el Aston Martin Vantage GT3 Evo No. 27 de Tom Gamble.
La carrera vio un dramático momento cuando el Lamborghini Huracan GT3 EVO2 No. 45, al mando Danny Formal, de la nada se prendió en llamas y fue a parar a una de las barras de neumáticos. Afortunadamente el costarricense pudo salir por sus propios medios pero tuvo que ser asistido por el personal médico los cuales le facilitaron agua.
La carrera volvió a verde para los últimos 30 minutos. Philip Ellis continuó como líder hasta tomar la bandera a cuadros a bordo del Mercedes-AMG GT3 Evo No. 57. Ellis, y su compañero de Winward Racing, Russell Ward, llegaron como los líderes del campeonato de la categoría GTD, y con esta victoria extienden aún más el liderato en la lucha por el título de pilotos.
Los últimos minutos de la carrera vieron un dramático momento cuando al Lamborghini Huracán GT3 EVO2 No. 78 de Mario Farnbacher, y el cual venía en el segundo lugar, se le impuso una penalidad de pase por pits por bloqueo en reacción. Esto cedió la segunda plaza del podio al Ferrari 296 GT3 No. 021 de Onofrio Triarsi y Kenton Koch.
El Aston Martin Vantage GT3 Evo No. 27 de Tom Gamble y Casper Stevenson completó el podio en la categoría GTD.