Renger van der Zande y Nick Yelloly tomaron la victoria del Gran Premio de Long Beach, la tercera fecha válida del Campeonato IMSA. La dupla del Acura ARX-06 No. 93 le dieron a Acura la tan anhelada victoria en el icónico circuito callejero tras unos emocionantes 100 minutos de duración.
Resumen:
El banderazo verde no fue tan limpio ya que varios incidentes en pista trajeron escombros en el circuito lo que provocó una corta bandera amarilla. Afortunadamente todos los involucrados pudieron continuar sin mayores complicaciones. Entre estos el Porsche 963 No. 6 de Kevin Estre el cual sufrió daños cosméticos en la parte frontal de la máquina tras un contacto con el Cadillac VSeries.R No. 31 de Jack Aitken.
Durante los primeros minutos de la carrera el Porsche 963 No. 5 de JDC Miller Motorsports fue el primero en entrar a los pits para un cambio de piloto como parte de una estrategia. Tijmen van der Helm cedió los controles de la máquina alemana al piloto Laurin Heinrich para la última hora y media de la carrera.
Al reinicio de la carrera el ganador de la pole, el Acura ARX-06 No. 93 de Nick Yelloly continuó liderando en la general. Esto cambió cuando justo antes de llegar a la marca de 20 minutos transcurridos cuando el Cadillac VSeries.R No. 31 de Jack Aitken aprovechó el tráfico para realizar un pase efectivo por el liderato de la carrera.
Tras llegar a la marca de 35 minutos transcurridos los contendientes GTP, incluyendo los punteros, comenzaron a ejecutar su primera detención en los pits por combustible, neumáticos y cambio de pilotos.
Un contacto entre el Porsche 963 No. 5 de Laurin Heinrich quien venía detrás, y el BMW M Hybrid V8 No. 25 de Philipp Eng trajo la segunda bandera amarilla. El reloj marcaba menos de 1 hora cuando se produjo la interrupción. El No. 25 se llevó la peor parte ya que sufrió daños además de haber recibido una penalidad de pase por pits + 60 segundos.
El Acura ARX-06 No. 93, esta vez en las manos de Renger van der Zande, logró recuperar nuevamente el liderato de la carrera tras la secuencia de paradas en los pits y la segunda bandera amarilla.
La carrera volvió una vez más a verde con 40 minutos en el reloj y con Van der Zande al frente, seguido de cerca por el Cadillac VSeries.R No. 31 de Frederik Vesti y el Porsche 963 No. 6 de Laurens Vanthoor en el tercer puesto.
A menos de 25 minutos del final de la carrera se produjo otra bandera amarilla. La interrupción vino cortesía del Cadillac VSeries.R No. 10 de Ricky Taylor el cual lo perdió en la curva 5 y fue a parar a la barrera de neumáticos.
La interrupción dejó menos de 20 minutos restantes en el reloj y el Acura ARX-06 No. 93 Renger van der Zande aún liderando en la máxima categoría para luego tener que resistir la presión de Frederik Vestí en el Cadillac VSeries.R No. 31.
La batalla por la victoria GTP se interrumpió por ultima vez por una bandera amarilla cortesía de un incidente que envolvió a contendientes de la categoría GTD.
IMSA pudo rápidamente remover los escombros que provocaron la bandera de precaución, dejando otros 6 minutos restantes en el reloj.
Renger van der Zande pudo resistir la presión de Frederik Vestí para traer la máquina Acura ARX-06 No. 93 que comparte con Nick Yelloly, a la victoria del Gran Premio de IMSA en el circuito callejero de Long Beach. La dupla de Acura Meyer Shank Racing le dio al fabricante japonés la victoria en la carrera que actualmente patrocina.
Vestí y Jack Aitken finalizaron segundos en el Cadillac VSeries.R No. 1 de Action Express Racing con una diferencia de 0.818, mientras que la última plaza del podio la ocupan Laurens Vanthoor y Kevin Estre en el Porsche 963 No. 6 de Porsche Penske Motorsport.
Categoría GTD
Robert Wickens partió desde el frente en el Corvette Z06 GT3.R No. 36 luego de que al Lexus RC F GT3 No. 89 de Frankie Montecalvo se le impusiera una penalidad post clasificación. Durante el transcurso de los primeros 40 minutos Wickens puso crear una brecha de tiempo de más de 5 segundos con respecto al segundo lugar.
Durante la primera vuelta del Gran Premio de Long Beach ambas máquinas Corvette Z06 GT3.R No. 13 y Corvette Z06 GT3.R No. 81 se vieron envueltos en una pequeña colisión. Este último hizo un trompo golpeando levemente una barrera de neumáticos sin daños. El incidente fue “inconcluso” y por lo tanto no hubo penalidades.
Danny Formal quien venía en el segundo lugar en GTD tuvo que traer la máquina Lamborghini Huracan GT3 EVO2 No. 45 a los pits tras haber transcurrido menos de 20 minutos. Formal se venía quejando de problemas mecánicos cuando la máquina simplemente perdió potencia.
Luego de cerca de 40 minutos transcurridos, Robert Wickens entró a los pits para su primera detención. Mason Filippi tomó el control del Corvette Z06 GT3.R No. 36 con exactamente 1 hora en el reloj para surgir en el segundo puesto.
Tras finalizada la secuencia de paradas el Lexus RC F GT3 No. 89, el cual había remontado desde el último lugar en clase hasta el top 5 y aún no había parado, se posicionó brevemente como líder en la categoría GTD. Luego de varias vueltas el Lexus RC F GT3 No. 12 de Aaron Telitz pasó a liderar la grilla GTD.
El Lamborghini Temerario GT3 No. 43 de Andrea Caldarelli y el Ford Mustang GT3 No. 66 de Corey Lewis protagonizaron un incidente que trajo una corta bandera amarilla dejando únicamente 6 minutos en el reloj.
La estrategia por parte del Lexus RC F GT3 No. 12 de no tomar neumáticos durante una detención pago con dividendos. Aaron Telitz y Benjamin Pedersen de Vasser Sullivan Racing se llevaron la victoria GTD del Gran Premio de IMSA en Long Beach.
El BMW M4 GT3 Evo No. 96 de Patrick Gallagher y Robby Foley finalizó segundo tras también ejecutar una estrategia de solo combustible. La última plaza del podio la ocupó el Ferrari 296 GT3 Evo No. 34 de Manny Franco y Albert Costa.