La Asociación Internacional del Deporte Motor (IMSA) viaja a la costa oeste de los Estados Unidos para celebrar el Gran Premio de Long Beach. Solo las categorías Grand Touring Prototype (GTP) y GTD estarán presentes en el primer Sprint de la temporada a 100 minutos de duración. La grilla entre ambas clases totaliza 28 máquinas.
El brasileño Felipe Nasr y Julien Andlauer llegan como los líderes del campeonato de la máxima categoría de IMSA. La dupla del Porsche 963 No. 7 de Porsche Penske Motorsports viene de conquistar una vez más las 36 Horas de Florida, que consta de las 24 Horas de Daytona y las 12 Horas de Sebring.
Unos 80 puntos separan a la dupla del Cadillac VSeries.R No. 31, Earl Bamber y Jack Aitken de los líderes en la tabla de puntos. Debido al conflicto de fechas con las 6 Horas de Imola del FIA WEC, Frederik Vesti reemplazará a Bamber en el Gran Premio de Long Beach. Laurens Vanthoor y Kevin Estre del Porsche 963 No. 6 se encuentran en el tercer puesto con una diferencia de 101 puntos.
Continuando con la categoría GTP se anunció a Laurin Heinrich detrás del volante del Porsche 963 No. 5 de JDC-Miller MotorSports por el resto de la temporada junto a Tijmen van der Helm. El chileno Nico Pino pasa al rol de tercer piloto en las carreras de resistencia restantes (Watkins Glen, Road America, Petit Le Mans).
Felipe Nasr fue el ganador de la carrera en 2025 junto a Nick Tandy, mientras que el récord de pista lo posee Filipe Albuquerque en un Acura ARX-06 (1:09.909) que data del 2023.
En los rangos Grand Touring Daytona (GTD) vemos que de los 3 pilotos líderes del campeonato en clase solo Eduardo “Dudu” Barrichello estará presente en las calles de Long Beach. El piloto del Aston Martin Vantage GT3 Evo No. 27 de Heart of Racing Team ha optado por disputar la tercera fecha de IMSA y no la primera válida del FIA WEC.
Orey Fidani y Matthew Bell del Corvette Z06 GT3.R No. 13 se sitúan en próximos en la tabla de los puntos en clase, mientras que en el tercer lugar en el campeonato están Russell Ward y Philip Ellis del Mercedes-AMG GT3 Evo No. 57.
Robert Wickens regresa para las carreras tipo sprint comenzando este fin de semana. La ex estrella de la Serie IndyCar estará detrás del volante del Corvette Z06 GT3.R No. 36 junto a Mason Filippi. Wickens, quien únicamente puede usar sus manos para aceleración, frenado y manejo, conducirá la máquina de DXDT Racing con un volante especial desarrollado por Bosch Electronic.
Entre los equipos GTD Pro participando en GTD vemos a “Roxy”. El Porsche 911 GT3 R No. 177 de AO Racing disputará las calles de Long Beach de la mano de Harry King y Mikkel Pedersen. El Lamborghini Temerario GT3 No. 9 de Pfaff Motorsports también estará presente con los pilotos Andrea Caldarelli y Zachary Vanier en lo que será la segunda carrera de la máquina italiana.
Laurens Vanthoor y Jonny Edgar son los ganadores GTD de la carrera en el 2025 y lo hicieron a bordo de “Rexy”, mientras que el récord de pista lo tiene Parker Thompson en un Lexus RC F GT3 (1:17.357) registrado en el 2024.
La acción en el asfalto comienza el viernes 17 de abril con dos sesiones de prácticas y la sesión de clasificación el mismo día. El Gran Premio será el sábado 18 a las 4:05pm Hora del este de los Estados Unidos. En latinoamérica la carrera se puede ver a través del canal oficial de IMSA en YouTube. Fanáticos en USA pueden sintonizar por NBC.