Accelerating Performance y Bryan Herta Autosport tomaron las victorias Grand Sport y TCR de la primera fecha del IMSA Michelin Pilot Challenge en Daytona. Moisey Uretsky y Michael Cooper triunfaron en GS, mientras que Denis Dupont y Preston Brown se llevaron los mayores honores en TCR luego de un enduro de 4 horas de duración.
El McLaren Artura GT4 No. 44 de Cooper y Uretsky fue un contendiente directo a la victoria desde el inicio de la competencia. Este primero venía detrás del volante de la máquina británica cuando faltando menos de 5 minutos para el final de la carrera, ejecutó un pase efectivo por la primera posición al Porsche 718 GT4 RS CS No. 28 de Luca Mars y Jan Heylen.
Uretsky cedió el volante a su compañero Cooper para la última hora y 15 minutos de carrera, posicionándose en ese momento en el 8vo puesto. Cooper remontó desde dicha posición hacia al frente donde en ese mismo proceso logró rebasar al también fuerte contendiente Ford Mustang GT4 No. 59 ,en ese momento al mando de Billy Johnson.
“Fue muy divertido”, dijo Cooper. “Conduje la versión anterior del McLaren, así que esto me resultó muy familiar. Es un auto GT4 increíble y todos los muchachos hicieron un trabajo increíble.
“Moisey corrió los primeros stints, mucho más de lo que necesitábamos, y me entregó un auto limpio con el que pude luchar con Jan y Billy y llevarlo al frente. Justo después de pasar a Jan, ambos lo manejamos hacia (Le Mans) y lo manejamos hacia la curva 1 un par de veces, agotando todo y tratando de escapar”.
Categoría TCR
Bryan Herta Autosport finalizó 1 y 2 en la categoría TCR. El fabricante surcoreano se llevó los mayores honores de la mano de Denis Dupont y Preston Brown en el Hyundai Elantra N TCR No. 76 en lo que fue una batalla determinada casi por un final de fotografía.
Dupont trajo la máquina No. 76 a tomar la bandera a cuadros a tan solo 0.067 de su coequipero, Mark Wilkins, quien venía detrás del volante del Hyundai Elantra N TCR No. 33. El compañero de Wilkins, Bryson Morris, había liderado anteriormente la carrera antes de haber perdido dicha posición mientras se cumplía la secuencia de paradas en los pits.
Tras el último reinicio, ambos Mark Wilkins y Denis Dupont, se enfrascaron en una batalla por la primera posición mientras que el reloj marcaba los últimos minutos del enduro de 4 horas de duración. Dupont pudo resistir el acoso por parte de su coequipero para así llevarse la victoria de la carrera junto a su par Preston Brown.
La última plaza del podio fue para el novato Celso Neto y Ryan Eversley en el Audi RS3 LMS TCR No. 7 de Precision Racing LA. El Hyundai Elantra N TCR No. 9 de Madison Aust y Suellio Almeida y el Honda Civic FL5 TCR No. 89 de Chad Gilsinger, Tyler Chambers y Steve Eich completaron la 4ta y 5ta posición respectivamente.
“Este lugar es increíble y tiene mucha historia, así que ganar aquí es especial”, dijo Herta. “Ya sabes, este lugar y el Indianapolis Motor Speedway son ‘catedrales de la velocidad’ en nuestro deporte. Esta carrera se nos ha escapado, así que estoy muy orgulloso de haberla conseguido”.
REPETICIÓN BMW M Endurance Challenge at Daytona