Diez son elegidos para competir por beneficios valorados en más de $250,000
DAYTONA BEACH, Fla. – El campo se ha reducido a 10 candidatos dignos para la Beca de desarrollo de conductores diversos de IMSA 2024-25. El destinatario, que se nombrará a finales de este año, recibirá beneficios por valor de más de $250,000 para ayudarlo a competir en una de las tres series aprobadas por IMSA durante la temporada 2024.
Los candidatos a la Beca de desarrollo de conductores diversos de IMSA deben ser mujeres o miembros de una clasificación de minorías étnicas con un fuerte deseo de competir en IMSA, tener resultados sobresalientes en carreras anteriores y/o potencial probado en la pista en categorías de carreras juveniles, y la capacidad de crear un estrategia convincente para competir en el campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, el IMSA Michelin Pilot Challenge o el IMSA VP Racing SportsCar Challenge. Entre los beneficios de la beca se encuentran una tarifa de inscripción prepaga premium de temporada completa para 2024 en una de esas series y el 50 por ciento de la tarifa de inscripción prepaga para 2025. El apoyo para la beca también proviene de los socios de IMSA Michelin, VP Racing Fuels, OMP, Imágenes Bell, Recaro y LAT.
Durante los próximos meses, los 10 candidatos seleccionados participarán en una serie de módulos de aprendizaje para reforzar sus habilidades fuera de la pista y ayudarlos a acercarse a los equipos y presentar sus planes comerciales finales. El destinatario de la beca 2024-25 será notificado en el otoño.
La lista de candidatos para la tercera beca anual de desarrollo de conductores diversos de IMSA consta de ocho hombres y dos mujeres. Cuatro de los candidatos fueron finalistas en años anteriores. Aquí están los candidatos, enumerados en orden alfabético con la ciudad de origen (*-designa a un finalista en un año anterior).
Ken Fukuda incursionó en las carreras, pero no se lo tomó en serio hasta los 28 años. Corrió hace cinco años en tres carreras de resistencia de VLN en el famoso Nurburgring en Alemania, luego se convirtió en instructor de carreras de Skip Barber hace tres años. Ahora es instructor principal de Skip Barber Racing School y ha competido en un par de carreras de TC America, terminando segundo el año pasado en Indianápolis.
Brad Pérez ha competido en carreras únicas en las series NASCAR Xfinity y Craftsman Truck, más recientemente el mes pasado en la carrera Xfinity en el Circuito de las Américas. También corrió en la serie SCCA Spec Miata de 2018 a 2020, y obtuvo cinco victorias en 2018. También se desempeñó como observador para los equipos Jr III Racing y Gradient Racing en el paddock de IMSA.
Antonio Abrom, estudiante de aviación en la Universidad Estatal de Middle Georgia, se graduó de karting en la Serie Spec Miata, donde capturó un par de victorias en carreras en 2022. Estableció el récord de pista de Spec Miata en Barber Motorsports Park el año pasado y fue el SCCA Endurance 2021 Campeón de la serie en Spec Miata.
Andre Castro actualmente compite en la serie juvenil de monoplazas USF2000. Después de ganar la beca Skip Barber “Karts to Cars” en 2015, corrió en F2000 en 2016 y USF2000 en 2017 antes de pasar a la NASCAR Whelen Euro Series en 2019-20. Obtuvo la Beca del equipo de EE. UU. para competir en el prestigioso Festival de Fórmula Ford en Inglaterra en 2021 y ha estado compitiendo en varias series juveniles de monoplazas en los EE. UU. e Inglaterra durante los últimos dos años.
Sabre Cook, que actualmente conduce en la Porsche Deluxe Carrera Cup North America autorizada por IMSA, también tiene una vasta experiencia en la Serie W, la Copa Idemitsu Mazda MX-5 presentada por BFGoodrich Tires, Indy Pro 2000, USF2000, F4 U.S. Championship y más. Además de eso, ella tiene un título de ingeniería mecánica.
Heather Hadley es novata este año en la Copa Idemitsu Mazda MX-5 Presentada por BFGoodrich Tires, registrando su mejor resultado del octavo lugar en la carrera más reciente en St. Petersburg, Florida. Recibió la beca Mazda Women’s Initiative Scholarship en noviembre. La mayor parte de su experiencia previa fue en autos Legends de 2019-22, donde ganó carreras en varias pistas.
Bryson Lew es el actual campeón de la clase ProAm en la serie Lamborghini Super Trofeo North America con el copiloto John Dubets. Juntos, ganaron siete carreras de serie en la serie norteamericana de 2022 más otra victoria en las Grandes Finales que incluyeron corredores del Super Trofeo de Norteamérica y Europa. Lew pasó de los karts a los autos en 2018. Su experiencia incluye el Campeonato Francés de F4, TC America y la serie Pirelli GT4 America SprintX.
Kyle Loh se graduó en 2022 de Honda Performance Development GT3 Academy. Obtuvo experiencia en carreras en el Campeonato Oeste de F4 de EE. UU. y terminó tercero en 2019 con tres victorias. También ganó el título de Fórmula 3 de la Costa Oeste de EE. UU. de la Fórmula Pro de 2021 con cinco victorias. Se desempeña como instructor de Allen Berg Racing Schools y entrenador de World Speed Motorsports.
Bailey Monette La mayor parte de la experiencia de carreras de Monette ha llegado en la serie SCCA Formula Enterprises (FE), y su currículum enumera numerosas victorias en las clases FE y FE2. Después de obtener su licencia de competencia de principiantes de SCCA a los 15 años, ha conducido autos Legends, en las clases SPU y P2 y Radical SR3.
Westin Workman, estudiante de último año de secundaria está haciendo la transición del karting a los autos de carrera. Durante el Mazda Motorsports Spec MX-5 Shootout de 2021, Workman fue elegido como uno de los dos ganadores de la beca para la temporada de competencia nacional de la Serie Challenge de 2022. También terminó tercero en la serie de carreras de autos de fórmula Lucas Oil de 2022. También tiene numerosas victorias y campeonatos de karting.