Victor Gonzalez Jr y Karl Wittmer se alzaron a lo más alto del podio en la segunda fecha válida de la Serie Michelin Pilot Challenge de IMSA en Sebring Raceway. El duo del Honda Civic FK7 TCR #99 de VGRT conquistó su primera victoria en los rangos TCR de IMSA en lo que fue un final impactante.
Resumen
Mason Filippi lidero la grilla de la categoría TCR a bordo del Hyundai Elantra N TCR #77 tras haber reclamado la pole la tarde del Miércoles. Filippi se mantuvo al frente durante los primeros minutos de carrera y en el primer reinicio tras una bandera amarilla que surgió en los primeros 5 minutos de competencia.
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Filippi perdió el liderato de la carrera al Hyundai Elantra N TCR #33 de su coequipero y ex piloto de la IndyCar, Robert Wickens. Una segunda bandera amarilla surgió con el reloj marcando poco menos de 1 hora y 30 minutos restantes poe escombros en la pista.
La carrera se reinició nuevamente con 75 minutos faltantes y el Honda Civic FK7 TCR #99 de Victor Gonzalez Jr liderando en TCR. El equipo decidió ejecutar una estrategia de no parar en los pits durante la segunda amarilla que eventualmente pagó con grandes dividendos.
Un fuerte accidente en pista entre el Toyota Supra GT4 #3 y el Hyundai Elantra N TCR #77 trajo la tercera bandera amarilla al circuito de Sebring Raceway. La bandera amarilla se extendió por varios minutos mientras se realizan reparaciones en el circuito.
Gonzalez Jr trajo al Honda Civic FK7 TCR #99 a los pits para la primera parada del día, su compañero, el canadiense Karl Wittmer, tomó los controles de la máquina japonesa para los últimos 50 minutos de carrera.
Wittmer reinicio en la 6ta posición faltando 40 minutos luego de la secuencia de paradas en pits. El Audi RS3 LMS DSG #15 de Eric Rockwell tomó el liderato de la carrera pero fue desplazado de la posición por el Audi RS3 LMS SEQ #17 de Mikey Taylor.
Karl Wittmer surgió nuevamente en la contienda por el liderato de la carrera tras remontar desde la 6ta a la 2da posición en tan solo unos minutos de haberse reiniciado la carrera. Otro contendiente TCR que se unió a la pelea por la victoria fue el Hyundai Elantra N TCR #1 de Michael Lewis cuando surgió la 4ta y última bandera amarilla.
La pelea por la victoria de la carrera se resumió a los últimos 4 minutos de competencia entre el el Audi RS3 LMS SEQ #17 de Mikey Taylor, el Hyundai Elantra N TCR #1 de Michael Lewis y el Honda Civic FK7 TCR #99 de Karl Wittmer.
Wittmer logró saltar al frente durante la última vuelta de la carrera, a solo últimas curvas de tomar la bandera a cuadros. El canadiense aprovechó y ejecutó un pase por el liderato mientras que Lewis intentó hacer un último intento, pero fue el canadiense quien tomó la bandera a cuadros del “Alan Jay Automotive Network 120” en Sebring Raceway. La victoria significa la primera para el equipo el cual representa directamente a la marca Honda HPD en los rangos TCR de IMSA.
El Hyundai Elantra N TCR #1 de Michael Lewis finalizó en la segunda posición, mientras que el Audi RS3 LMS SEQ #17 de Mikey Taylor completó el podio en clase.